Милые игровые проекты — большая редкость для индустрии, в которой преобладают психологические и социальные драмы и многопользовательские экшены от третьего лица. Канадская компания Meowza Games, мимикрировав под японскую инди-студию, выпустила приключение для всех возрастов Mineko's Night Market.
В центре простенького концепта оказывается девочка Минеко, которая вместе с отцом переехала в небольшую японскую деревеньку у подножия горы Фугу. Застенчивая героиня с печальным прошлым пытается начать жизнь в незнакомом месте, попутно знакомясь с новыми людьми.
игра открывается пространной легендой о священном солнечном коте Никко, который когда-то пришел на помощь людям, но из-за жадности и глупости последних покинул их навсегда, а вместо солнечного процветания в уютной деревне наступила засуха и нищета. Теперь Минеко может вернуть волшебного котика и возродить живописный остров.
Вот только путь к процветанию лежит через непролазный лес гринда и самоповторов. Да, в самом начале Минко знакомится в деревне с мальчиком Бо, одержимым глобальным заговором. Однако история быстро скатывается в рутину, состоящую из добычи ресурсов и зарабатывания денег на новые инструменты для получения еще большего набора компонентов.
Конечно, авторы пытаются протолкнуть на первое место идею с изоляцией острова и секретными агентами, похищающими жителей острова. Но вот только у игрока по итогу остается привкус незавершенности.
После знакомства с мамой Бо главная героиня получит доступ к паре верстаков для творчества, став регулярным участником ночного рынка на острове. Каждую субботу жители выставляют свои поделки и участвуют в разных конкурсах.
Чем дальше вы продвигаетесь по сюжету и продаете больше товаров, тем сильнее оживает остров: Экономика восстанавливается, палаток торговцев становится больше, турпоток расширяется. Но и с этой механикой все не так просто.
В начале игрок может создавать только букеты из сорванных цветов, деньги за которые идут на покупку топоров и прочих инструментов, необходимых для доступа в отдаленные уголки территории.
В каждой новой зоне Минеко встретит тех самых агентов, которые охраняют клетки с кошками. Последних можно освободить за счет скрытных действий, подкупа "людей в черном" и диверсий. Когда все котики спасены, агенты покинут территорию, а героиня сможет приступить к сбору ресурсов.
Рубить пни или коллекционировать комки шерсти и цветы — не самое простое занятие для маленькой Минеко, которая на каждое действие тратит выносливость. Если сил совсем не осталось, то восстановить опустошенное сердечко позволено сладкой газировкой, суши или за счет банального сна.
И вот тут начинается тот самый бесчеловечный гринд, напоминающий работу. Вы ложитесь спать, встаете утром и идете собирать цветы для букетов, стараясь в мини-играх на станке сделать идеальные икебаны. Копите нужный запас товаров и продаете их на ночном рынке, торгуясь за финальную цену с гостями. Вырученные деньги идут на закупку сладостей для восстановления здоровья, нарядов или очередных орудий труда.
Изо дня в день вы повторяете одни и те же действия. А ведь аппетиты заказчиков постоянно растут, что вынуждает добывать все больше ресурсов и зарабатывать все больше денег. Однотипные игры по спасению котиков из клеток немного эволюционируют, но это нельзя назвать наградой после получаса лютого гринда.
Дни до достижения поставленных задач, вроде получения дерева или бумаги, постоянно повторяются. Однако открытие новых зон с добычей цветов, рыбы, деревьев и минералов не только требует новых орудий труда, но и награждает вас специализированными музеями, которые привлекают на остров новых жителей.
Местные жители встречают Минеко одними и теми же диалогами. Система дружбы также не дает никаких преимуществ, хотя над задаренным подарками собеседником можно увидеть чуть больше красных сердечек. Впрчоем, персональные задания от местных обитателей подарят вам схемы для творчества, а вместе с ними и новые предметы для продажи на рынке.
Обладая симпатичной рисованной графикой и запредельным уровнем мимимишности, Mineko's Night Market страдает от однотипных заданий, отсутствия глубины в характерах персонажей и всепоглощающей рутины. Конечно, забавно гладить котиков или собирать цветочки, но, когда вы делаете одно и тоже десяток часов без особого развития истории — это невероятно утомляет.
Зато игра переведена на русский язык и в формате коротких сессий явно придется по душе вашим или чужим детям, племянницам и младшим сестрам. Все остальные могут отправиться в мир Mineko's Night Market исключительно от системного выгорания и зимней депрессии.
